2003年末宁夏总人口580.3万人，其中回族人口190多万，约占全区总人口的1/3，约占全国回族人口的1/6，是我国最大的回族聚集区。散居的少数民族有33个，共2.8万人，约占全区总人口的0.5%。此外，还有满、蒙古、壮、朝鲜、东乡等少数民族，共35个民族。