１９９０年８月２日凌晨１时，伊拉克１０万大军越过伊科边界向科威特发起突然进攻，仅用１０小时就占领了科威特，由此引爆了震惊世界的海湾危机。在持续的５个半月里，国际社会的和平努力终成泡影。１９９１年１月１７凌晨２时３０分，从海湾的美国战舰上发射出的第一枚“战斧”巡航导弹在伊拉克首都巴格达爆炸，终于拉开了海湾战争的战幕。

战争爆发：

从1990年初开始，在伊拉克总统萨达姆·侯赛因的授意下，伊拉克的官员几次三番地对其近邻科威特进行刁难。8月2日凌晨2时，随着萨达姆—声令下，30万伊军以被萨达姆称为“军中之军”的伊拉克精锐部队——共和国卫队为主力，在350辆T—72坦克的开道下，如天边的炸雷，以排山倒海之势迅速越过125公里长的科伊边境，长驱直入，冲向科威特首都科威特城。

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“沙漠盾牌”出笼：

科伊战火震惊了整个世界，更使在地球另一侧的美国感到如坐针毡。美国人在海湾地区有着巨大的经济利益，历来对这一地区的形势极为关注，美国的侦察卫星时时刻刻盯着这里。萨达姆向科伊边境调集重兵的情况当然逃不过那些太空上的“火眼金睛”。但美国人的判断是伊拉克不会动武．萨达姆只是想威胁一下科威特。事实证明，美国人的判断是大错特错了。

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神秘的“霹雳”计划：

多国部队和伊拉克都握有自己的“王牌”，双方都认为自己能赢得这场战争。于是，双方一方面加紧调兵遣将，另一方面开始着手制定作战计划。美国自知自己地面兵力少，与伊拉克展开陆上决战占不到什么便宜，于是，把宝押在了空中力量上。从“沙漠盾牌”行动一开始，美国就调集人马着手制定首先用空中力量摧垮萨达姆战争机器的作战计划。

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“风暴”骤起：

虽然战斗还没有打响，但多国部队总司令施瓦茨科普夫将军并不显得轻松，他仍在—心一意地推敲着作战计划，惟恐有什么疏漏。按照施瓦茨科普夫的设计，战争将分2个阶段进行：第1阶段为大规模空袭，时间将持续2周以上，目标是科威特和伊拉克境内的战略性军事和通讯设施；第2阶段为地面作战，时间大约1周左右。第1阶段的行动代号为，“沙漠风暴”，第2阶段的行动代号为“沙漠军刀”。

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“沙漠军刀”一招定胜局：

根据“沙漠军刀”计划，空中力量在这一阶段的任务丝毫没有减弱，它除了要继续对伊拉克腹地的战略目标保持强大压力，使萨达姆不能向前线增援一兵一卒外，还要以强大的航空火力支援地面部队展开进攻。2月24日凌晨4时，根据施瓦茨科普夫的命令，多国部队的先头部队相继跨过科沙边界和沙伊边界，一场关系到全局的地面攻势终于展开。

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这个弃权票是在国内经过反复研究，最后由小平同志定的。这个弃权票是应该投的，因为两句话：第一句话是伊拉克要全部从科威特撤退，执行联合国决议，这句话中国是支持的；第二句话是要动用一切必要的手段，我们不能赞成，因为这里暗含可以使用武力。那么，决议的一半我们是赞成的，决议的另一半我们是不能赞成的，那就弃权喽。

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1991年1月29日22时30分，在海湾战争中，伊军在科威特和沙特的边界上集中 3个营的兵力，突然向多国部队防守的阵地实施猛烈进攻。经激战，伊军打开了三个突破口。29日午夜时分，正当多国部队司令部的将军们全神贯注地指挥部队阻击伊军时，沙特阿拉伯军队司令部报告，800多名伊军组成的坦克装甲突击部队已经占领了距边界约10公里处的海夫吉村。

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海湾战争结束后，布什受到国内舆论的强烈批评，说他没能抓住战机，一举推翻萨达姆。在《阴影》一书中，作者鲍勃·伍德沃德详细披露了布什与部下对海湾战争的决策过程，以及他对舆论指责的申辩。

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