澳大利亚总理安东尼·阿尔巴内塞日前承诺，澳大利亚将增加国防支出，并努力强化与东南亚和太平洋邻近国家的外交关系。澳媒报道称，“此举是寻求应对中国在这一地区日渐增加的经济和战略影响力”。
自阿尔巴内塞领导的中左翼政府5月上台以来，其第一份预算将截至2023年6月的财政年度国防资金增加8%，到2026年年中，国防支出将占国内生产总值的2%以上。预算将包括之前宣布的14亿澳元海外援助，其中9亿澳元用于太平洋国家，4.7亿澳元用于东南亚。澳大利亚还将任命一位东南亚事务特使，并在外交部内设立东南亚事务办公室，用于协调政府所有部门在该地区的工作。
预算案显示，澳计划在未来4年内拨款1.47亿澳元用于推进太平洋地区的安全事务，包括建设一所新的澳大利亚-太平洋防务学校、升级在地区内的空中监视能力以及为澳大利亚在所罗门群岛的持续部署提供资金。
彭博社援引澳大利亚外交部长黄英贤的声明称，新增的发展援助将使澳大利亚“在世界上更强大、更具影响力”，澳政府“正在努力使澳大利亚成为我们地区国家的首选合作伙伴”。
专家指出，这份预算案显示澳大利亚一方面追求与本国国力、国际地位以及自身安全环境不相匹配的军事地位，另一方面也在寻求获得地区的霸权地位，以此呼应美国的“印太战略”，应对中国的影响力。当前，澳大利亚的对华政策已经超出党派之争，尽管工党政府与上一届政府在很多问题上态度不同，但依然在与美国的“印太战略”紧密对接，继续充当华盛顿对华战略中的重要棋子。
南太平洋防长会议(SPDMM)于10月中旬在汤加举行。路透社报道称，澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯出席会议并寻求与3个拥有武装部队的太平洋岛国建立更密切的军事关系，以应对“中国在该地区日益增长的影响力”。
据悉，今年的会议是自2019年以来，SPDMM成员国防长首次以面对面的形式进行会晤。本次会议的与会人员除了马尔斯外，还有新西兰防长、东道主汤加首相兼国防大臣、巴布亚新几内亚防长以及斐济国防、国家安全和警务部常务秘书。此外，SPDMM其他成员国法国、智利也派出代表与会，观察员国美国、英国和日本也有军事官员和顾问出席会议。
据汤加当地媒体《汤加杂志》网站报道，马尔斯在会议上发表讲话称，澳大利亚政府专注于“如何成为太平洋岛国更好的邻居、更强大的朋友和更有效的合作伙伴”，并呼吁各国一起应对共同面临的安全威胁。他鼓吹，澳国防军是该地区“值得信赖的合作伙伴”，“与我们在该地区的邻国加强防务合作可以使所有人更加安全”。
马尔斯在此次会前曾宣称，“我们的地区正越来越多地面临传统和非传统威胁”，并强调南太平洋国家军队之间更多信息共享和互通有无的必要性。路透社认为，虽然讲话中没有点名中国，但是暗示了中国对该地区的经济援助增强其对太平洋岛国的影响力。鉴于与太平洋岛国的地理位置邻近和历史渊源，澳大利亚渴望“收复失地”。
马尔斯此前还会见了巴布亚新几内亚总理马拉佩，随后表示双方正在酝酿一项安全协议。他还在澳大利亚与新西兰防长赫内尔举行会谈，双方同意更新两国间的国防对话。澳大利亚希望这种面对面的会议将有助于加强与该地区的外交联系，以遏制中国的影响力。
近年来，澳大利亚的动作很多、用力很大，急于将南太地区军事集团化，划分军事势力范围。其背后主要有两个意图：其一是将中国与南太地区的正常友好合作妖魔化，试图排挤中国与该地区经济、安全等任何形式的合作;其二是动员南太地区参与域外未来可能发生的冲突，将南太地区当“炮灰”。
澳大利亚政府一味渲染所谓“威胁”，仅注重所谓“军事合作”，可见并非真心帮助南太地区发展。实际上，澳的所作所为既没有维护本国的利益，也没有维护南太地区的利益，而是维护美国的利益，充当美国反华政策的“马前卒”。
近年来，澳大利亚通过多项计划采购主战装备，加速部队升级转型，引发外界关注。
今年1月，澳大利亚斥资35亿美元采购75辆M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克、29辆M1150突击破障车、17辆M1074联合突击架桥车和6辆M88A2装甲维修车，用于替换现有59辆M1A1“艾布拉姆斯”主战坦克和其他保障车辆。首批装备预计于2025年具备初始作战能力。
近日，澳大利亚陆军宣称，其“拳师犬”战斗侦察车经过严格测试后，已经具备初始作战能力，第一批交付的25辆战车将陆续执行陆军的各项任务。此外，今年年底前，澳大利亚将敲定新型步战车的采购方案，以取代M113AS4装甲运兵车，采购总数量或将达450辆，金额预计可达270亿美元。
与此同时，澳陆军积极探索前沿装甲武器建设。今年8月，澳陆军对“大毒蛇”装甲车的电力驱动版本进行测试，探索装甲部队全电力驱动的可能性。两辆M113AS4装甲运兵车改造为无人驾驶车辆，并将于今年年底前，对约20辆无人地面车辆进行“集群式”指挥与控制测试。
另据报道，澳大利亚政府日前与本国军工企业NIOA公司签署价值数百万澳元的合同。按照合同，该公司从明年起将作为总承包商与国际供应商、武器制造商合作，负责采购、组装、运输和维护澳军下一代轻武器。分析人士认为，此举能使澳军将来获得更适用的武器。
据悉，NIOA公司将利用一系列分包合同为澳军提供下一代手枪、自动步枪、霰弹枪、狙击步枪和格斗刀等一系列轻武器。其中，瑞士西格-邵尔公司的P320 XCarry Pro手枪被选为随身武器系统，将配备反射式瞄准具和白光战术照明灯，以替代老旧的勃朗宁HP MK3型手枪。同为西格-邵尔公司研制的MCX 7.62毫米自动步枪被选为单兵防御武器系统。相比澳军现役的F88自动步枪，该型自动步枪结构紧凑，重量更轻。
意大利伯奈利公司的M3A1霰弹枪被澳方选为战斗霰弹枪系统，可以半自动或泵动方式射击，配套有红点瞄准具和白光战术照明灯。英国精确国际公司的AX-SR狙击步枪入选下一代远距离狙击步枪，可通过更换枪管等机构，使用多种口径狙击弹。美国巴雷特公司研制的M107A1步枪被选为下一代反器材狙击步枪，该型枪已被多国选为现役武器，配套有精准瞄准具、夜视仪和测距仪等设备。
据悉，这些轻武器中只有格斗刀为澳大利亚制造商亚威克士公司制造，刀身为黑色双面开刃，刀长10厘米，采用A2钢材制成。不过，这种情况对澳大利亚来说并不罕见。澳军现役轻武器大多都是获得授权生产的外国装备。
可见，澳军急于换掉老旧装备，意图通过提升整体现代化程度，提高应对现代战争的能力。澳大利亚试图通过采购和本土化生产武器装备，以推动本国国防工业发展。近年来，澳大利亚一方面积极配合美国实施“印太战略”，另一方面试图维持其在南太平洋地区的主导地位，并为此加强军队的海外行动能力。
来源：环球网、中国军网、中国国防报等综合
