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军工世界丨F-35为何坠机事故频发

华夏经纬网 > 军事 > 兵器大观 > 空战      2023-02-17 08:53:08

    受坠机事故影响,多国空军停飞F-35战机,美国洛马公司宣布暂停新机验收和交付——

    F-35为何坠机事故频发

    ■沈业宏  赵镜然

    F-35战机。 资料照片

    前段时间,美国沃斯堡海军航空站联合储备基地,一架F-35B战机在垂直降落时失控坠毁。这次坠机事故将F-35战机的生产商洛马公司推到了舆论的风口浪尖。美国空军下令,暂时停飞所有F-35战机,并在后续一段时间内限制了其飞行包线。

    这不是F-35战机第一次发生事故。去年1月,美国一架F-35C战机在与航母甲板撞击后坠海;9个月后,一架F-35A战机又坠毁在跑道上。一年多的时间里,美军F-35战机的3种型号都发生了重大坠机事故。

    有数据显示,近5年F-35坠机事故频频发生,仅美军就发生了至少8起,战机停飞已屡见不鲜。受此次F-35B坠机事故影响,洛马公司也宣布暂停新机验收和交付。

    问题频出,F-35任务能力率年年不达标

    作为目前全球最先进的五代机之一,F-35战机不但是美军重要的空中力量,更是美国当下军火出口的“热卖品”。截至2022年底,洛马公司已向用户交付了800多架F-35战机。

    然而,受制于多种问题与缺陷,F-35战机生产线一直存在各种返工、生产节点延期等现象,直接导致了战机交付延误、战备状态下降等问题。根据美国国防部公布资料,F-35战机存在800多项设计缺陷。其中,发动机、弹射座椅和机身材料等方面问题一直未能得到解决。

    战机维修保养高效与否,直接关系到空军战斗力建设。2020年,美军F-35战机机队平均完成任务能力率仅为39%,远低于预期目标。近年来,F-35战机平均完成任务能力率很少达标,严重影响了美国空军战备状态。

    谁来为F-35战机低任务能力率埋单?

    洛马公司与美军相互推诿。洛马公司解释,F-35战机状况百出并不是质量问题,而是后期维修保养不当导致。换句话说,是美军不够爱惜战机。美军则表示,洛马公司交付的F-35战机存在安全隐患,在一次例行检修过程中,美军地勤人员发现部分F-35战机弹射座椅的爆炸药筒是空的,一旦战机出现故障,飞行员将无法弹射逃生。

    此外,洛马公司对F-35战机零部件的供应和返修也不够及时。2018年,美国白宫发布一则报告,全球F-35战机只有一半可以顺利起飞,其余战机大多停飞等待零部件。

    目前,F-35战机备件不足问题尚未得到解决,发动机问题又成为洛马公司的“头疼事”——发动机故障和供应短缺经常导致F-35战机维修进度滞后。2021年,52架F-35战机因发动机故障被迫停飞。航空发动机是战机的“心脏”,是最为核心的部件。由于洛马公司发动机储备数量不足,F-35战机停飞数量一度超出美军预期。

    对此,洛马公司也直倒苦水:F-35作为一款多国投资开发的战机,零部件来自英国、荷兰、加拿大等多国。过去3年,受全球新冠疫情影响,F-35战机零部件的国内外供应商生产乏力,供应缓慢。此外,F-35战机需要经常改装升级,以往储备的零部件可能无法正常使用,美国海军曾发生44%的库存零部件与升级后F-35战机不匹配的尴尬事。

    面对F-35战机新增的采购订单和维修任务,洛马公司表示无能为力。由于改装升级成本大涨,美军公布的F-35战机机队Block4升级计划也被推迟到2029年。可以看出,在供应线断链和F-35战机改装升级的双重压力下,F-35战机机队低任务能力率的窘境还会持续一段时间。

    坐地起价,美国趁火打劫增加“霸王条款”

    尽管美军尚未公布F-35B坠机事故结果,以色列空军却在第一时间停飞了10余架F-35A战机,防止发生类似重大事故。去年7月,以色列空军曾停飞过F-35A战机,原因是部分弹射座椅无法正常工作,而这些弹射座椅与美军此次坠毁的F-35B战机上的型号相同。

    该型号弹射座椅,由英国马丁·贝克公司研发生产。实际上,出于降低成本考虑,F-35战机由多国联合研制,每个国家分别供应战机一部分零部件:在F-35战机全球供应链中,意大利负责生产钛合金机身框架,英国罗罗公司负责制造机腹的升力风扇……虽然这种合作模式发挥了各国航空产业优势,降低了F-35战机研制成本,提高了生产效率,但也缺乏统一的生产标准,对战机零部件把控不严,容易出现质量问题。

    尽管美国提供了技术和资金支持,却也压榨着其他合作伙伴。在洛马公司与美军签订的F-35战机采购合同中,F-35单机售价仅为8000万美元。但向其他国家空军出售战机时,洛马公司坐地起价:即便是“团购”,F-35单机价格也达到1亿美元。此外,美国在出售F-35战机时还增加了“霸王条款”,要求这些国家放弃购买俄制装备。

    在帮助本国军工企业获得大额军售订单的同时,美国政府还涉嫌以数据分享为幌子窃取他国重要军事机密。很多F-35战机的国际用户在完成采购后发现,F-35战机的电子设备有一项特殊功能——将使用者数据自动回传美国。对此,美国表示,此举是为提升和改进战机性能提供的必要数据支持。但一些国家并不买账,认为F-35战机预留“后门”将严重威胁国家安全。

    从时间维度看,美国始终控制着欧洲航空工业发展。2022年7月,美国一家公司以31亿美元收购了英国百年老店“超级电子”;仅13天后,美国又一家公司豪掷72亿美元将英国美捷特公司收入囊中……这些年,美国收购了很多国外知名企业。有关人士分析认为,这一做法势必造成相关国家核心技术流失,长此以往,这些国家的国防工业将丧失自主权。

    F-35遇冷,多国抱团取暖寻求防务自主

    F-35战机存在的诸多技术问题和设计缺陷,长期受到全球用户诟病。然而,当今世界上能够自主研制五代机的国家很少,哪怕明知道要面临美国的恶意压榨,一些国家也不得不以高价去购买F-35战机。

    实际上,在五代机的总费用中,采购价格只占其中一小部分。日常维修保养、部件设备消耗、相关设施运转费用……这些加起来远超过战机采购价格。据统计,一架F-35战机的全寿命期成本高达6亿多美元。其中,运营和维护费用占到总成本的70%。高昂的维修保养开支常常让一些国家军队饱受困扰。英国原计划购买138架F-35战机,但考虑到经济问题,将采购数量削减一半;挪威曾以2亿美元单价购买了52架F-35战机,收到第一批交付战机后,挪威高层表示,犯了一个“史诗级”错误,一度想要取消还未交付的战机。

    此外,受世界各地不同气候环境因素影响,F-35战机常常“水土不服”——出现涂层频频脱落、电池低温损坏等问题,洛马公司表示正不断改进相关问题。不过,再多的承诺,也无法抵消事故频发带来的“心理阴影”,致使印度等有意采购F-35战机的国家权衡利弊,选择继续观望。

    一直以来,美国所谓的“技术支持”往往口是心非,更多考虑的是自身利益,维护其在世界军贸市场的霸主地位。21世纪初,日本原计划自主研制F-3战机,但迫于美国压力,选择搁浅F-3战机项目,向美国采购F-35战机。无独有偶。以色列“狮”式战机试飞成功后,美国担心该战机一旦量产,将会影响F-16战机外销,当即停止向以色列提供任何资金和技术援助,最终以色列不得不宣布项目“夭折”。

    “不掌握核心技术,必然会受制于人。”明白这一道理后,越来越多国家抱团取暖,合作研发下一代战机,摆脱美国的商业敲诈,努力实现防务自主。2018年,法德两国另起炉灶,宣布共同开发六代机,把主动权掌握在自己手里。去年年底,日本决定:不与美国合作开发新战机,转而选择与英国联手研制六代机。

    向全世界出口F-35战机,洛马公司赚得盆满钵满。然而,面对战机暴露出的大量技术问题和设计缺陷,洛马公司处置效率却十分低下。长此以往,停飞事件不仅是丢了面子,还可能影响F-35战机的未来销量。

作者:沈业宏 赵镜然
文章来源:中国军网-解放军报
责任编辑:唐诗絮
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