美滞留宇航员明年将乘SpaceX飞船返回地球

香港新闻网8月26日电 当地时间8月24日，美国国家航空航天局(NASA)表示，两名自6月初以来滞留在国际空间站的宇航员将于2025年2月搭乘美国太空探索技术公司(SpaceX)的“龙”飞船返回地球。

据央视新闻报道，美航天局表示，波音公司“星际客机”预计今年9月初不载人返回地球。同时还表示，“星际客机”不载人返回能让美航天局和波音公司在其返回过程中继续收集相关测试数据，同时不让宇航员“承担超过不必要范围的风险”。

美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯于6月5日搭乘首次载人试飞的波音公司“星际客机”飞船发射升空，6月6日飞抵国际空间站。飞船原定6月14日脱离国际空间站返回地球，但由于出现推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。两名宇航员至今已滞留国际空间站两个多月。尽管波音方面此前再三保证能将两名宇航员平安带回地球，但NASA已逐渐失去了耐心，从本月上旬起就已经开始研究替代方案。

另据《环球时报》报道，8月24日，NASA局长比尔·纳尔逊宣布了一项重要决定：两名宇航员将继续待在空间站，等到明年2月与SpaceX的“龙”飞船一同返航。与此同时，波音的“星际客机”将空舱驶回地球。这一决策得到了NASA领导层的一致赞同。纳尔逊在24日的讲话中表示：“太空飞行充满风险，即便是在‘最安全’‘最常规’的航路上……而‘试飞’在本质上既不安全，也不常规。”他强调，让两名宇航员搭乘SpaceX的飞船正是NASA恪守安全承诺的体现。美国《华盛顿邮报》认为，除了安全因素外，两名宇航员的平安归来更与NASA的声誉紧密相连。

目前，SpaceX方面正在筹备一项代号为“Crew-9”的太空任务，该任务主要是为了空间站载人轨道实验室的人员轮换。根据原计划，SpaceX本应将4名宇航员送往空间站，但为了威廉姆斯二人能“搭便车”，公司将原定人数精简为2人。经过调整，NASA将SpaceX“龙”飞船的发射日期暂定于9月下旬，并强调“不会在9月24日前发射”。