作者 柳金财 佛光大学公共事务学系副教授
蔡英文主政以来，在不承认“九二共识”前提下，且提出“对岸邻国论”及“两岸互不隶属论”，助长“台独”分离主义飙涨；尤其在教育、文化、历史部门领域的官员任命及推动一系列“去中国化”政策，给予外界有“文化台独”、“柔性台独”质疑，致两岸政治善意难以叠加，两岸关系无法展开良性互动。
大陆对台政策以两岸经济社会融合作为发展主轴，其目的是在两岸欠缺共同政治基础前提下，借由民间性、经济性、社会性、文化性交流，缓解“文化台独”等“去中国化”措施对台湾社会影响。蔡英文两岸政策主张以“维持现状”为主轴，认为台湾社会拥有多元包容文化，中华文化为其重要成分。由于中华文化博大精深，即使蔡英文自任“中华文化总会”会长，也不易改变总会名称；同时推动各种中华文化、民俗及宗教交流，例如妈祖民间信仰交流。
台湾民间具有旺盛的宗教发展生命力，及来自大陆数百年未间断的信仰传统，造就众神明信仰生动的民俗风情，其中妈祖的信仰与文化，广为民众所认同及热爱，尤其妈祖的“和平女神”形象深深刻画民众心中。此次台湾地方选举即有台北市长候选人在政见提及，“妈祖成为两岸和平大使，每年3月23日为台湾人自己的母亲节。”金门民众对于倡议中“金厦大桥”，也有近半数民众支持名称为“妈祖大桥”，显见妈祖信仰及文化具有追求和平的积极意涵。
台湾民众对妈祖信仰及文化普遍认知过程，主要是认为妈祖精神蕴涵：救苦救难，普度众生；急公尚义，威灵诚信；以德服众，和谐宽容；泽被四海，福佑万民等。同时，蕴藏慈悲为怀，见义勇为，无缘大慈，同体大悲的胸怀。由于湄洲妈祖庙为台湾各妈祖宫庙源头，故在台湾地解除戒严后，台湾宜兰县苏澳镇南方澳南天宫，最先成为湄洲妈祖庙在台湾的总连络处；台中市大甲区镇澜宫则最先与湄洲祖庙结成亲盟。此后全台各地主要妈祖庙纷纷前往福建湄洲，迎回妈祖来台奉祀及进香朝拜。
然而，对于妈祖信仰与文化在两岸交流中，扮演何种角色，在台湾统“独”政治光谱中颇受争论。反对者认为，大陆及台湾统派以妈祖为“海峡两岸和平女神”， 实为一种宗教统战策略；然而，支持者却认为妈祖确实带来两岸人民亲善关系建立，利于营造两岸和平互动关系架构，妈祖的现代意涵即是扮演两岸和平女神，这需要两岸民众共同护持。
首先，倡议金厦大桥民众约五成赞成桥名为“妈祖大桥”。根据佛光大学民意中心民调结果显示，金门作为“非战和平区”，其中36.1%民众非常赞成、41.7%赞成，总计77.9％认为金门应成为“非战和平区”。82.7％金门民众希望将每年8月23日当作金门的和平日，具有非常高的意愿。当问及金厦大桥的名字，应称“金厦大桥”？或称金厦大桥为“妈祖大桥”，此提议有将近5成，47.9%居民的同意。
如果兴建金厦大桥，意味着建立两岸非战和平区逐渐成型，用妈祖名称作为畅通金厦和平大桥，这显示两岸民众基于同文同种同根同源，认同妈祖信仰与文化所带来民胞物与、仁爱关怀、利益众生及社会和谐精神，象征着共同弘扬妈祖文化，俾助于两岸人民亲善关系营造及利于建构两岸和平稳定关系框架。
其次，大陆已逐渐建构融合妈祖文化及经济产业城市治理模式。社会经济要发展，必须依赖制度与文化之良窳。宗教正是文化的一部分，好的文化可促成国家经济发展。信仰妈祖促进各行各业发展经济的信心及动力，增加市场经济活动。大陆官方曾发布，规画妈祖城核心区占地5.68平方公里，其中4.7平方公里为填海造地，总投资额30亿元人民币。并计划投入建设港口、能源、钢铁等基础设施，对接台湾石化、纺织、造纸、电子信息等产业合作及转移。
福建莆田的妈祖城拥有博物馆、五星级酒店和度假中心的政治、经济、生活和旅游复合城市。除了莆田外，天津投入包含台资在内打造“天津妈祖文化经贸园”，打出“妈祖文化、台湾美食”的宣传口号；浙江省温州市苍南县斥资兴建“妈祖文化园”。从两岸融合角度来说，台湾民众大多是妈祖信徒，具有极深的信仰热度与投资实力。
复次，湄洲妈祖庙及台湾分灵宫庙系出同源，印证两岸宗教渊源密不可分。目前湄洲妈祖庙的相关建筑设施，有许多来自台湾分灵宫庙的相互扶持捐赠。例如大甲镇澜宫捐建仪门、东石笨港口港口宫捐建山门、新港奉天宫捐建的梳妆楼，苑里慈和宫捐建的观音殿，鹿港天后宫捐建朝天阁和松山慈祐宫捐建的香客山庄，北港朝天宫捐建的和平女神妈祖石雕。
台湾信众认同妈祖信仰及文化，纷纷捐款重建祖庙，湄洲妈祖建筑群冠绝群伦，苏澳南天宫、大甲镇澜宫二庙成立台湾妈祖联谊会，并奉湄洲祖庙与贤良港天后祖祠为宗主，致力推动台湾妈祖信仰向湄洲认祖归宗。 显见，湄洲妈祖祖庙为世界妈祖庙之源头，妈祖信仰及文化的凝聚及溯源，意味着两岸文化信仰共同体建构，利于营造和平两岸关系。
再者，两岸妈祖信仰文化共同体强化中华文化认同。妈祖分灵和进香为妈祖信仰的两大特征，因此分身妈祖要定期回祖庙，移民定期回到原乡，妈祖进香与信众回乡合一，强调饮水思源的观念。此更凸显传统社会中，妈祖、社区和信众之间共同的生命连带。从共同信仰、文化渊源及同族血缘、经济利益纽带，从文化共同体到利益共同体发展，最终成为命运共同体，台湾妈祖庙溯源自湄洲妈祖庙，更印证台湾文化、宗教及宗亲，实为中华文化在地化及民族的扩散，这强化台湾民众的中华文化认同及中国认同。
最后，妈祖信仰与文化交流符合大陆两岸融合政策。大陆对台政策强调融合交流、融合促统、融合渐统，有其时代意涵。例如金门地区宫庙皆会组团赴大陆谒祖进香，成为两岸宗教交流盛事，金门各界组团赴大陆宗教交流活动曾由前县长杨镇浯率团启程，曾前往湄洲岛妈祖祖庙参拜，并分别在湄洲妈祖祖庙及莆田贤良港妈祖庙举行各界联合献敬大典。
大陆每年邀请两岸妈祖宫庙，及众多妈祖信众共同参与相关信仰及交流活动，弘扬中华优秀传统文化，祈愿两岸民众平安，增进两岸妈祖文化交流与合作。妈祖文化已成为传统文化的重要组成部分，日益成为联结两岸民众的精神纽带，其系列活动在民众中影响力显著提升，在两岸文化交流中发挥着重要作用，两岸民众共同传承“立德、行善、大爱”的妈祖精神。
两岸民众基于共同妈祖信仰及文化传承，没有蓝绿对峙、政党对立及统“独”分歧之对立，只有基于共同信仰的实践与对两岸美好祈求，希冀国泰民安、风调雨顺及两岸和平。随着新冠疫情发展，两岸民众以创新祈福方式，同步举办线上祈福活动。
两岸宗教交流活动有其效应，具有敦睦两岸人民情谊作用，在以妈祖为共同信仰的中心之基础上，增进两岸人民互信关系。妈祖信仰已成为两岸民众共同的精神慰藉，尽管两岸官方沟通陷入低荡及敌意螺旋，然民间交流尤其宗教文化交流，仍是两岸最大公约数。两岸民众若能借由频繁的妈祖信仰交流延续民族亲情，增强两岸民众凝聚力，塑造两岸和平发展精神纽带，便能经由宗教交流，消弭两岸政治分歧及疏离，共创两岸双赢局面。
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