空空火箭弹:侦察气球的“克星”
■崔 恒 程春蕾 程一博
一战期间,侦察气球在战场上大放异彩,吊篮中的德军侦察员用望远镜观察数公里外法军的一举一动,引导炮兵火力打击法军目标。
当时,高射炮的射高无法达到侦察气球的高度,法军只能对着侦察气球“干瞪眼”。德军的侦察气球内部有多个囊状气球,普通的航空机枪子弹很难将其彻底击穿。为此,法军研制出带有尾翼的尖头金属棒,飞行员驾机飞到侦察气球上方,将其掷出刺破气球,迫使气球坠落。但尖头金属棒命中率不高,且侦察气球破口很快会被德军修补好,几个小时后便可重新升空。
如何彻底摧毁侦察气球?一场氢气球受击试验让法国军官伊弗·勒普利耶获得启发。试验人员扣动扳机射击后,空中摇晃的气球并未炸开,而是瞬间被火焰包裹。
“氢气遇火易燃,何不从内部点燃气球?”伊弗·勒普利耶灵光一闪。他在火箭弹头部嵌入三角形金属刀刃,用来撕开气球气囊;在火箭弹内部填充黑火药,以此引燃气球中的氢气,彻底摧毁气球……经过多次试验,伊弗·勒普利耶成功研制出世界上第一款空空火箭弹。
当时不少人质疑,火箭弹发射时的尾焰会点燃机翼,存在安全隐患。为打消军方高层顾虑,伊弗·勒普利耶将火箭弹安装在高速行驶的汽车上进行发射试验,证明了这种新武器安全可靠,可以列装法军。
此外,伊弗·勒普利耶在空空火箭弹尾部固定一根长木杆,用来保持飞行的稳定。战机机翼间装有多个金属管,火箭弹的木杆插在这些金属管中。外表看去,像一架战机挂了2排大号“窜天猴”烟花。1916年凡尔登战役,德军侦察气球缓缓靠近法军阵地,安装首批空空火箭弹的纽波特战斗机迅速升空,短短几分钟内,天空中火光四射,法军飞行员用空空火箭弹成功击落多个德军侦察气球。
首战告捷,这一战果也“点燃”了各国对空空火箭弹的研发热情。不到1个月时间里,空空火箭弹不仅成为法军战机的标配,更跻身英国、意大利、沙俄空军的制式武器库;德军更是想尽办法迫降法军战机,对缴获的空空火箭弹进行仿制。
1916年到1918年,欧洲各国交战双方使用空空火箭弹摧毁了数百个侦察气球。不过,胜利并不能掩盖这种武器的明显缺陷,急于上马的空空火箭弹并不成熟——射击精度不高导致距离侦察气球仅100米时会因火箭弹的“布朗运动”而无法命中;携带火箭弹的战机飞行性能受到影响,无法进行空战,当遇到敌机拦截时,飞行员不得不快速发射所有火箭弹以迎战敌机。
事实上,真正撼动空空火箭弹战场地位的是曳光弹和燃烧弹的出现,这些新型弹药被用于航空机枪后,能快速击落侦察气球。种种原因之下,空空火箭弹最终退出历史舞台。
主办:华夏经纬信息科技有限公司 版权所有 华夏经纬网
Copyright 2001-2024 By www.huaxia.com