弹药电梯
■西 南
照片中，一名身着蓝色工作服的操作员正在对航母上的一部升降梯进行检修维护。这部升降梯的内部空间不大，显然不能用于运送舰载机，且所处位置在航母甲板当中。那么，它是用来运送什么呢?
通常，航母上除几部大型舰载机升降梯外，还有多部小型升降梯，分布在航母不同位置，用于从航母内部向甲板上运送零部件和弹药等，其中以弹药升降梯最为人熟知。照片中这部小小的升降梯，正是用来将导弹、炸弹等运送到航母甲板上的弹药升降梯。
由于运送对象的特殊性，弹药升降梯的工作效率直接影响舰载机的起飞频次，关系到航母的作战效率。一旦弹药升降梯出现故障，舰载机将无法正常挂弹起飞，航母战斗力也将会直接受到影响。
那么，为何要将弹药送上甲板后，再为舰载机挂载?这项工作在甲板下的机库内完成有何不妥?舰载机和弹药平时分别储存在航母甲板下的仓库内，将两者集成后再运送上甲板，岂不更有效率?
事实上，这样做的目的是最大程度保障安全。众所周知，航母上搭载的燃油量与弹药量惊人，以美国尼米兹级航母为例，其携带近1万吨燃油和3000吨弹药。这些燃油和弹药存储在航母内部的燃油舱和载弹舱，外部加以重装甲防护。其中，弹药舱更是位于舰体最深处，且弹药与引信分开存储，以确保安全。
如果在机库内为舰载机挂载导弹，一旦发生意外，爆炸可能波及弹药库，后果不堪设想。历史上，美航母曾发生过两起爆炸事故，数十架舰载机被毁，上百人死亡。庆幸的是，由于爆炸发生在甲板上，未对航母内部造成损坏。
为确保安全，各国对航母上的弹药运送流程有详细规定，包括弹药从弹药库取出后，先由升降梯运送到装配区，加装制导装置、弹翼和引信等部件后，再送上甲板，为舰载机挂载。这样，就能最大程度避免意外。
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