TC-497陆上列车：每辆拖车都装有驱动，可以独立操纵

　　陆上列车

　　■王 蕊

　　这是一张拍摄于20世纪60年代的老照片，照片中这辆造型奇特的“无轨道列车”静静地停放在戈壁深处，仿佛一条巨蟒匍匐蜿蜒。照片左下角的两名工作人员渺小的身影，与巨型列车产生强烈对比，令人印象深刻。

　　20世纪50年代初，为防止苏联的远程轰炸机飞越北极圈对北美地区进行核打击，美国与加拿大计划在北极圈内打造一个由63座雷达站组成的预警网，用于监视苏联远程轰炸机的动向。这项计划落实在具体方案中遇到的头一个困难是，如何将修建雷达站的建筑材料和物资安全、快速地运达指定地点。当时，通过陆路、海路或空中，向这些地点进行大量快速运输的计划均不成熟。为此，一个大胆甚至疯狂的陆上解决方案出现，最终催生了照片中的这辆TC-497陆上列车。

　　TC-497由车头和若干辆独立的拖车首尾相连而成，全长170米。该车动力系统采用4台燃气涡轮发动机，分别安装在车头和3节拖车内，单台发动机的功率为1170马力。该车能以32千米/小时的速度，运载150吨物资行进644千米。

　　与当时美国陆军发展的其他陆上列车不同，TC-497的每辆拖车都装有驱动，可以独立操纵。理论上，该车不仅可以通过增加拖车的方式，让车体无限延长，同时，得益于拖车的独立操作技术等，无论车体多长，都能以统一的“步伐”前进、转弯。此外，该车的车头内设有卧室、厨房和卫生间等，方便司机在执行长途运送任务中使用。

　　TC-497的出现，着实令美国陆军兴奋不已。就在其测试进展顺利之际，重型直升机出现了，这让美国陆军看到了新希望。TC-497就这样以意想不到的方式，结束了研发测试，很快便被抛之脑后。

　　TC-497的故事并未就此结束。就在TC-497问世不久，美国陆军曾试图为TC-497配备便携式核裂变反应堆，使其拥有源源不绝的动力。当然，其结果如你所见。便携式核反应堆至今仍停留在美军相关的科研项目方案当中，而TC-497身上早已布满尘埃。