超期服役的特战“小鸟”

　　超期服役的特战“小鸟”

　　■锐 士　　

　　自美国陆军宣布“未来武装侦察直升机”项目下马后，历时6年研发、花费90亿美元的陆航新一代直升机项目无果而终。这不仅意味着美陆航部队将继续使用AH-64D/E“阿帕奇”武装直升机顶替OH-58D“基奥瓦勇士”侦察直升机执行任务，还使美军特种作战司令部换装轻型特种作战直升机的计划成为泡影。已过“知天命”之年的MH/AH-6“小鸟”直升机，需服役到2034年。届时，它可能成为美军最后一款有人驾驶的特种作战轻型直升机。

　　“小马变身”

　　“小鸟”直升机的前身，是美国休斯公司研发的OH-6A“小马”轻型侦察直升机，后者于1966年服役，主要执行人员运输、护航和攻击、伤员后送和战场侦察任务。1967年12月，OH-6A直升机参加越南战争。该机与AH-1“眼镜蛇”武装直升机混编组队，惯用“猎-歼”战术。OH-6A直升机通常以超低空飞行，发现敌军或遭遇攻击时用红色烟雾弹标识敌军位置，引导武装直升机实施攻击。OH-6A直升机低空飞行性能较好，机动灵活，在丛林和水网稻田密布的越南战场上发挥了独特作用，但由于防护性能不足加上使用频繁，战损率较高。越战后期，美军决定用OH-58“基奥瓦勇士”侦察直升机代替OH-6A直升机。

　　1980年4月，美军营救被伊朗扣押人质的“鹰爪行动”失败后，决定组建专业特种作战飞行力量。已退役的OH-6A直升机因体型小巧、灵活敏捷、噪音低等特点得到TF160特遣队(后改为美陆军第160特战航空团，绰号“暗夜潜行者”)青睐，摇身一变成为专业特种作战轻型直升机，新机编号为MH-6“小鸟”。

　　为适应特种作战需要，“小鸟”直升机在原型机的基础不断改装升级，先后衍生出10种型号，根据用途分为AH-6攻击型和MH-6多用途型两大类。目前，美陆军特种作战部队共列装51架“小鸟”直升机。

　　“空中轻骑”

　　“小鸟”直升机采用“蛋形”机身设计，座舱拥有视野极佳的大面积风挡，机身为高强度航空铝材质，内部加装A型框架梁，具有较好的抗坠性。据参与越战的美军飞行员回忆，该机在坠地时通常会“滚蛋”，而机组成员的生还概率却很高。

　　“小鸟”直升机长(含旋翼)9.93米，宽1.4米，高2.67米，主旋翼直径8.35米，采用6桨叶全链接式悬翼系统，主旋翼可折叠，升力系数高且噪音低;尾桨采用无噪音设计，降低了噪音水平。该机能由C-130中型运输机远程投送，或装入厢式货车隐蔽输送，既能在狭窄混乱的城镇街头起降，又能轻松在城市楼宇间穿行。先进的夜视设备、黑色涂装加上极低噪音，使其成为夜间空中渗透突袭的“不二之选”。该机空重仅722千克，最大起飞重量1.4吨，运输型可搭载2名机组成员和4名特战队员。攻击型可选挂2挺GAU-19 12.7毫米航空机枪、2挺M134“米尼岗”6管机枪、2具LAU-68D/A 7管70毫米火箭发射器、4枚AGM-114“地狱火”反坦克导弹或4枚FIM-92“毒刺”防空导弹等武器装备，除挂载数量少于AH-64“阿帕奇”武装直升机外，可挂载武器种类基本相同。“小鸟”直升机的最大飞行速度282千米/小时，巡航速度250千米/小时，最大航程430千米，最大飞行高度5700米。可以说，该机除防护弱、航程短外，综合性能较强，被称为特种作战人员的“空中轻骑”。

　　自服役以来，“小鸟”直升机在许多军事行动中扮演了关键角色。它的快速反应与灵活机动，使其成为美特战队员空中渗透与撤出的“最佳选择”，并可提供近距离空中支援。在美军特种作战部队眼中，该机几乎是难以替代的作战工具。不过，“小鸟”直升机的缺陷也十分明显。受航程所限，该机难以执行远距离敌后渗透任务，也无法应对先进防空武器的打击。

　　“小鸟”成“老鸟”

　　俄乌冲突持续两年多以来，无人机的战场表现引人关注，加上人工智能技术的快速发展，未来有人驾驶飞行器的作战地位受到挑战。美陆军取消“未来武装侦察直升机”项目的原因之一，就是吸取俄乌冲突的战场经验，将军费投入“有人+无人”作战平台研发当中。

　　对继续服役的“小鸟”直升机而言，其未来发展方向主要有二。一是继续升级改造，新的“小鸟”直升机采用新型材料打造机身，总重由2.1吨提升到2.26吨，同时升级航电系统、飞行主显示器、飞行管理与数字航图系统、空中战术任务平台等。二是借鉴民用直升机改造经验，将“小鸟”直升机改造为无人攻击直升机用于外销。目前，韩国航空航天公司已开始研发“小鸟”直升机的无人武装版，与波音公司的无人版本采用“有人+无人”双模式不同，韩国的技术路线是由地面控制站远程操作无人机。

　　结合技术发展与作战需求看，未来“小鸟”直升机将朝着自主、智能和隐身化方向发展，在特种作战领域继续发挥重要作用。“小鸟”直升机的发展历程折射出美军“老武器未必落后”的实用主义思维，实用好用，经得起战场检验就是好武器。而深挖老式装备作战潜力，也成为美军在经费有限情况下的选择。