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兵器观察丨“鹰狮”战机面面观

华夏经纬网 > 军事 > 兵器大观 > 空战      2024-09-27 15:52:29

“鹰狮”战机面面观

■郝泽澳  李  伦

JAS-39F“鹰狮”战机。资料图片

前不久,泰国空军的军购计划尘埃落定,瑞典萨博公司的JAS-39E/F“鹰狮”战机成为中标机型。

作为一款轻型战机,自1988年首架原型机试飞以来,“鹰狮”已发展出6个子型号,远销数个国家。如今,在之前已购买列装JAS-39C/D“鹰狮”的基础上,泰国空军选中“鹰狮”的新改型。

那么,“鹰狮”究竟是一款怎样的战机?在国际军贸市场上,它的竞争力如何?今后的发展趋势怎样?请看解读——

从瑞典空军需要出发设计的轻型战机

20世纪70年代末,处于冷战对抗前沿的瑞典,急需一款新战机承担起领空防卫的重任。当时,瑞典空军列装的萨博-35“龙”式战机和萨博-37“雷”式战机已经落后于对手,研制新战机一事随即提上议事日程。

由于萨博公司占有“天时地利人和”之便,新战机仍由该公司研制,要求是该机具备多任务能力,能在公路上起降以应对机场跑道被毁的情况。

客观地说,这款战机完全是从瑞典空军需要出发设计的轻型战机。

由于瑞典地处冷战对抗前沿,附近北约盟国不少,因此设计者认为这款战机的航程不必太远。当时,航空发动机技术的进步使得双发战机不再具有明显优势,于是萨博公司最终决定将该战机设计为一款单发战机。出于对节约资金、利于大批量生产等因素的考虑,这款战机采用了轻量化设计。

这款战机后来被命名为JAS-39“鹰狮”,JAS为瑞典语中“空战、对地攻击及侦察”3个单词的缩写。

1988年,“鹰狮”第一架原型机首飞。此后5年内,“鹰狮”先后遭遇了原型机坠毁等事故,处于“改进—测试—改进”的循环中。直到1993年,第一架量产型“鹰狮”首飞,1996年正式进入瑞典空军服役。其中,JAS-39A“鹰狮”为单座型,JAS-39B“鹰狮”为双座型。

尽管此时冷战已经结束,但这款“姗姗来迟”的战机仍较好地实现了设计者的初衷。

初代“鹰狮”最大起飞重量为14吨,空重6.5吨。轻量化设计为它带来了较好的敏捷性和较小的雷达反射截面积。凭借“轻型”这一特点,它还能相对容易地藏身于地下掩体中,易于实现短距起降。

量产后的“鹰狮”进一步突出了多任务能力,既能携带和发射空空导弹、空地导弹、反舰导弹、精确制导炸弹,还可挂载侦察吊舱变身为侦察机。

勤务性能方面,萨博公司赋予了该机良好的任务再响应能力,使其执行空战、对地攻击任务的再次出动时间明显缩短。

机体结构上,“鹰狮”继承与发展了萨博-37“雷”式战机的气动外形,机体采用不少复合材料,既实现飞行性能稳中有升,也有效压低战机造价。

初代“鹰狮”的作战半径为800千米,该指标低于同期的“阵风”“台风”和苏-27战机。在其他多项指标上,“鹰狮”与欧洲同时期新式战机相比也有较大差距。

通过后续升级弥补相关短板

JAS-39“鹰狮”进入瑞典空军服役时,距离该机研制项目立项已过去了16年。欧洲地缘政治格局发生了很大变化,激烈的战机空中对抗变得不再迫在眉睫。为了盈利,萨博公司决定将“鹰狮”推向国际军贸市场。

但是,“鹰狮”毕竟是一款为满足瑞典空军需要而设计的轻型战机,“麻雀虽小五脏俱全”的特点虽然使它获得了多任务能力,但体形较小等因素也导致它内部空间较小、载荷扩充体量有限。

为了吸引客户,萨博公司开始有针对性地弥补这些短板。20世纪末,萨博公司在初代“鹰狮”基础上推出了改进型号JAS-39C/D“鹰狮”。改进后的“鹰狮”可兼容发射更多类型的弹药,如美制AIM-120、AIM-9L及法制“米卡”空空导弹等,作战能力进一步提升。在初代“鹰狮”显示套件基础上,JAS-39C/D“鹰狮”换用了彩色驾驶舱显示器,使飞行员对战机的操纵更加便利。不仅如此,改进型“鹰狮”还增设了空中加油装置,以延长该机留空时间。

这些措施带来的能力提升,以及“鹰狮”本身价格较低、总体性能不错等优点,很快引来客户。1999年,南非购买了22架JAS-39C/D“鹰狮”。2007年,泰国空军也列装了JAS-39C/D“鹰狮”。

在当时F-16、米格-29和苏-27/30等战机主导国际军贸市场的背景下,为在市场上继续分得一杯羹,萨博公司对“鹰狮”开始了新一轮的挖潜。2008年,萨博公司推出“鹰狮”NG,随后演变为JAS-39E/F“鹰狮”。通过改型升级,JAS-39E/F“鹰狮”换用了具有更大推力的美制F414发动机,加装了新型红外跟踪传感器和机载有源相控阵雷达,还通过将主起落架从机身移动到机翼等措施,扩大了机身所带燃油量。

随着机身长度的增加、机翼等部件形状的改变,JAS-39E/F“鹰狮”的最大起飞重量增至16.5吨、最大飞行速度增至2马赫,挂载点增至10个。通过配备模块化侦察吊舱、兼容更多类型的先进空空导弹,JAS-39E/F“鹰狮”的多任务能力进一步增强。随后,该型机迎来匈牙利等国的订单。

2014年,JAS-39E/F“鹰狮”出口巴西;2023年,首条位于巴西本土的“鹰狮”战机生产线投入运行。“鹰狮”的外销形势持续向好。

外销面对多代机型的冲击

“鹰狮”外销持续向好的背后,也存在隐忧。

这种隐忧,一方面来自F-16、“阵风”“台风”等战机的竞争压力。

无论是JAS-39C/D抑或是JAS-39E/F,“鹰狮”在机体长度、翼展、最大航程、挂载点数目等方面不及“阵风”“台风”和F-16等战机。有限的最大起飞重量使它无法加装更多的先进电子设备,影响其超视距空战能力和远程探测能力。轻型战机存在的升级潜力不足等固有缺陷,也在竞争中凸显出来。

值得关注的是,在各国战机采购的招投标过程中,萨博公司对“鹰狮”的报价并不低。较高的报价主要来自升级时成本的增加,这在客观上削弱了“鹰狮”在国际军贸市场上的竞争优势。

受到冷战后“一超多强”地缘政治格局的影响,斯洛伐克、奥地利等“鹰狮”的潜在用户纷纷转向,选择了F-16、“台风”等战机。

另一方面的隐忧,来自第五代、第六代战机的现实和潜在压力。

作为第一款实现大批量出口的第五代战机,F-35战机凭借其跨代优势占有相当大的市场份额,丹麦、比利时、挪威等国纷纷选购F-35战机,为“鹰狮”的出口前景蒙上一层阴影。随着F-35战机生产数量的增多,其单价还可能进一步降低。

欧洲正在研发的第六代战机,对“鹰狮”未来的出口形成了潜在冲击。当前,欧洲的第六代战机研发项目主要是英国主导的“暴风”和欧洲各国合作研发的FCAS两款。瑞典自研第六代战机的项目已被叫停。可以推想,如果这两款第六代战机研制成功,“鹰狮”外销将不可避免地受到第五代战机和第六代战机的双重打击。

对“鹰狮”来说,一旦这种格局形成,即使是其大幅改进型号,也很难承受住隔代优势带来的巨大压力。

未来发展之路或将更加坎坷

尽管面临诸多现实或潜在挑战,但在当前,经过改型升级的“鹰狮”仍是一款性能较好、整体作战能力较强、性价比较高的轻型战机。

一些侧重于强化领空防卫能力的国家仍会基于本国现实需要,选择像“鹰狮”这样的多功能战机。尤其是当前,受世界经济普遍低迷等因素影响,一些国家有可能转而选择这类整体性能均衡、价格较为合理的轻型战机。

在此基础上,萨博公司和瑞典空军显然还有更多想法。比如,采用“鹰狮”战机搭配自产的预警机、机载武器装备、地面保障设备等方式,为中小国家提供以“鹰狮”战机为中心的“组合包”式军购方案。再比如,考虑用“鹰狮”发射带有应急响应性质的小微型卫星,以此获得战时现有卫星系统被摧毁或干扰后的备用感知能力等。

从某种程度上说,这些尝试既是一种创新,也是一种无奈。它基于一个无法回避的事实——在瑞典国产六代机项目被叫停、欧洲六代机研发进展不顺利的情况下,“鹰狮”还将在较长一段时间内作为一些国家空中作战的节点而存在。

这一现实多多少少决定了“鹰狮”的未来发展之路——基于轻型战机定位,继续深挖自身潜力,不断融入新技术,进而提升作战性能。

一方面,在现有JAS-39E/F“鹰狮”的基础上,萨博公司可能通过更新机载电子设备、加装探测距离更远性能更好的雷达、提升信息交互能力等,对现有的“鹰狮”进行升级,使其具备第五代战机的一些特征,力求让其与第五代战机和未来的第六代战机一道,形成高低搭配的局面。

另一方面,瑞典空军自用的“鹰狮”可能朝着与北约空中作战系统无缝衔接的方向发展,融入欧洲各国联合研发的“战斗云”,实现对更远距离目标的感知与打击。

要实现这种挖潜难度不小,因为“鹰狮”作为轻型战机有“先天不足”——机体可承载的设备重量有限。

而且,萨博公司体量较小,“鹰狮”的不少核心设备依赖于他国制造。随着融入北约空中作战系统,“鹰狮”核心设备的来源会更广,虽然其选择余地变大,但同时必然会进一步影响“鹰狮”研发的自主程度。

由此可以预见,“鹰狮”今后较长一段时间的定位和用途,依然大概率是一款偏重于领空防卫的多功能战机。想高效遂行远程打击、威慑等任务,它还需要继续升级。

供图:阳  明


作者:郝泽澳 李 伦
文章来源:中国军网-解放军报
责任编辑:唐诗絮
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