香港中通社10月15日电 美国太空总署(NASA)14日发射“木卫二快艇”(Europa Clipper)探测器前往木星，探测木星的卫星“木卫二”是否有适宜生命存在的条件。科学家相信“木卫二”的冰壳下有一个巨大的海洋，含水量可能是地球的两倍。
当地时间2022年10月5日，美国太空探索技术公司(SpaceX)的载人“龙”飞船在佛罗里达州发射升空。香港中通社资料图
“木卫二快艇”探测器，由美国太空探索公司SpaceX的猎鹰重型运载火箭搭载，当日在佛罗里达州的肯尼迪航天中心成功发射，进行“木卫二”探测任务。
“木卫二”是木星的其中一颗卫星，虽然直径只有地球的四分之一，但科学家相信“木卫二”厚度达25公里的冰壳下，有一个巨大的海洋，含水量可能是地球的两倍。“木卫二”表面的裂缝也意味有活跃的地质活动，暗示“木卫二”内部可能有足够的温度，维持生命形成的化学过程，可能是地球以外，拥有生命存在条件的最佳地点。
“木卫二快艇”将会飞行30亿公里，耗时五年半、即2030年才能到达木星，它将会研究“木卫二”的冰壳、海洋、它的组成和地质状况，以探测“木卫二”是否具备适宜生命存在的条件，不过现阶段不会寻找实质的生命体。
“木卫二快艇”重约6000公斤，大小与一个篮球场相若，完全伸展时可达30.5米寛，是目前美国太空总署探测星球任务中最大的探测器，将围绕木星运行，掠过距离“木卫二”25公里的上空，计划会掠过“木卫二”49次。
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14日发射“木卫二快艇”(Europa Clipper)探测器前往木星，探测木星的卫星“木卫二”是否有适宜生命存在的条件。科学家相信“木卫二”的冰壳下有一个巨大的海洋，含水量可能是地球的两倍。 当地时间2022年10月5日，美国太空探索技术公司(SpaceX)的载人“龙”飞船在佛罗里达州发射升空。){kind=link}
