英军教练机换代面临难题

　　英军教练机换代面临难题

　　■杜朝平　　

英国“鹰”式教练机。

　　据英国媒体报道，英军的“鹰”式中/高级喷气教练机自20世纪70年代中期服役以来，一直承担着培训海空军战机飞行员的任务。随着时间推移，其设计逐渐过时，机体日趋老化。尽管英军对教练机更新换代需求迫切，但英国政府至今尚未明确发布需求信号，也未开始安排相关项目。

　　“鹰”式教练机在全球销量超过1000架，销售额逾150亿英镑(约合195亿美元)。多个中小国家将其作为轻型攻击机，执行近距离空中支援任务。美国以“鹰”式为原型，研发出T-45“苍鹰”舰载教练机。英国使用“鹰”式教练机培养了大量喷气式战机飞行员。20世纪80年代，其短程截击机版本“鹰”式T1A曾在英国空军短暂服役。2009年12月，英国空军接收28架配备数字座舱的新型“鹰”式T2。2022年3月，“鹰”式T1从英国海军航空兵退役后，除“红箭”飞行表演队仍保留部分“鹰”式T1外，英军作战部队中的“鹰”式教练机仅剩空军的28架T2。

　　英国国防部曾乐观预计，“鹰”式T2教练机能够服役至2040年。然而，不断攀升的使用成本和日益凸显的可靠性问题，使这一目标难以实现。由于“鹰”式T2数量有限，无法满足英军对飞行员的培养需求，英军不得不将部分训练任务外包给盟国，每年为此支付的费用超过5000万英镑。此外，“鹰”式T2教练机备件短缺，其配备的Mk-951型发动机故障频发，维护成本甚至高于一线战斗机。这直接削弱了英国海空军的战斗力。

　　英国媒体分析认为，尽管无人战斗机即将投入使用，但要建成完全自主的喷气无人战斗机部队仍需较长时间。在可预见的未来，有人驾驶飞机仍将是空中作战的核心力量，这意味着英军仍需装备成熟的喷气战机，并培训大量熟练的飞行员。由于缺乏明确的教练机换代计划，“鹰”式教练机的生产商BAE系统公司已将业务重点转向“台风”战斗机和“全球作战空中计划”(GCAP)，致使“鹰”式T2教练机后续的接替计划陷入停滞。

　　随着“鹰”式T2教练机计划于2033年退役，制订替代方案迫在眉睫。目前，英国媒体总结的备选方案之一，是采用英国本土研发的新型教练机，而现有选项仅有艾拉利斯公司正在开发的模块化喷气教练机。艾拉利斯公司成立于2017年，是过去50多年来首家致力于开发新型喷气教练机的英国企业。2023年9月，在伦敦国际防务展上，艾拉利斯公司展示了其模块化飞机的最新设计方案。该设计基于一体化翼身融合结构，可配备不同的发动机、机翼组合和座舱布局，能根据需求演变为教练机、攻击机等多种机型。艾拉利斯公司表示，若该项目获得英国国防部认可，预计将创造约4000个就业岗位。然而，截至目前，该模块化喷气教练机的设计完成度仅约60%。

　　另一方案是从国际市场采购成熟的教练机，候选机型包括意大利莱昂纳多公司M-346、美国波音公司T-7A“红鹰”和韩国航空宇宙产业公司T-50等。不过，这些机型在部分关键技战术性能上存在不足，更重要的是，不符合英国国防技术自主的要求。英国方面最担心的是，一旦从国外引进下一代教练机，可能永久丧失在教练机领域的开发能力及相关支持产业。但若不能及时作出决策，“红箭”飞行表演队到2030年将无机可用，英国海空军的飞行员培训也可能陷入停滞。