作者 谭传毅 特约军事评论人
当今美国经济仍执世界牛耳,然而近20年美国经济开始衰退也是不争事实,横亘在拜登前面的美国经济面临了选择:与中国对手合作或切断双方关系。
特朗普和拜登都忘了,经济若能发展靠的是“分工”与“交换”。基本逻辑就是每个国家出口它所擅长制造的商品、进口他国擅长制造的商品,而不是强行生产本国所不擅长生产的商品,否则国家资源将会流向这些成本高而获利低的产业,国家竞争力因而下降。
分工与合作是个老派的经济思想,同时存在还有独占与断裂,强调两个国家之间不应该有任何经贸往来,因为我的财富是建立在你的贫弱基础之上。很明显,拜登和特朗普一样,都采取了过时的经济零和游戏,出笼了一系列制裁手段。
阻止中国发展
坦白讲,经济发展较有利于发达国家、不利于发展中国家,因为许多有企图心的发展中国家往往被制裁、或无法获得来自于国外、但可以刺激国内经济发展的动能,例如朝鲜和伊朗就是如此。
至于广大的非洲国家,除了旧殖民宗主国还感兴趣以及崛起的中国,简直就是资本主义的荒漠。
能够成功发展起来的国家或地区例如四小龙,在内部都建立了自给自足的农业以及能够支持发展经济所需的工业体系,讲起来容易,做得到国家没有几个,否则广大的发展中国家早就发达了。
现在问题不在于发展,而在于如何阻止对手发展,使对手变得贫困衰弱。这就是美国的情况,它正想法设法阻止中国发展。最快的方式是以军事手段消灭中国,但这很难,因为战火反过来也会吞噬美国自己。于是,作为发展动能的经济,就变成了武器。
和军事武力一样,经济是政治手段的延续,作为武器的经济不会是孤立的行动,也不是单独短促的打击而已。
因此,经济战就不可能涉及合作互惠之类的名词,取而代之的是制裁,而且是全方位的制裁。除非两者差距过大例如美国与伊朗,否则两个体量差不多的经济体对着干,很容易造成两国经济同时衰退的后果。谁的经济体制最自由,就比较能获得最后胜利。
寻求独占
在这种情况之下,经济的现实变成了冲突,不再是分工与交换。在冲突环境中只有一个胜利者,而且赢者全拿。美国的富强是建立在中国贫弱的基础之上,中国出口到美国,就表示美国贫弱,所以美中之间的贸易往来必须禁止,因为中国人赚了美国人的钱。这是重商主义的余孽。
拜登想的是如何让中国贫弱,其逻辑就是激化中国社会内部斗争,以经济杀戮的方式沁入中国生产结构:萎缩中国的市场、弱化中国的技术与生产力、分裂中国的社会阶层。一句话,拜登就是要寻求超越中国经济的霸权。
这种恶质化竞争并不会让美国变得强大,因为政治力介入的结果,将导致美国市场自由度衰减、降低国家财富的积累与流通、甚至于增强了政府的集权统治。民主国家退化成为集权国家不是玩笑话,特朗普治下几乎成真。在政治上是集权,在经济领域就是独占。
“中美两国、一边一国”的逻辑将可能会在一向以自由开放自诩的西方社会中产生独占市场,缺乏交流的结果,替代品将会很少,就像西方芯片和中国芯片一样。尝到芯片独占甜头的美国政府,将不自觉地把触角伸向其它拥有专利权或独家原料开采的战略性领域,例如能源或稀土。
但由于美国生产的成本太高,这倒是符合垄断市场的特性:价格上涨。当美国制造向下降到基础建设,但却没有熟练、低成本高效率的中国工人、中国技术、中国材料、中国资本协助开发,垄断性的美国制造必然推高了通货膨胀的压力。
断网中国?
自由竞争的环境强调“交换”,但是经济战却颂扬“断裂”。断裂就是禁止中国商品进入美国,自然就形成了冲突环境,而且经济冲突必然蔓延到其它领域,甚至于不排除美国可能切断中国在网络中的位置。
美国所要切断的是“域名服务器”(DNS),也就是管理网络的主目录,例如“com”、“tw”或“org”等域名解析。2003年伊拉克战争期间,美军就停止对域名“iq”的申请和解析,导致所有以“iq”结尾的网站全部无法登陆。会不会有一天美国也停止了对中国提供网络服务导致中国网络瘫痪呢?
考虑到未来可能的网络作战,美国很有可能切断中国的网络链接,主要目的是防堵所有可能进入中国的人力、物力与财力资源,就是要让中国在实体和网络里面因缺乏而贫弱。
中国正积极推动“雪人计划”,架设IPV6(互联网协议第六版)的DNS,打算突破现有PV4根域名服务器在拓展性、安全性等技术方面的缺陷,以制定更完善的下一代网络营运规则。就像华为的鸿蒙系统一样,需要多方参与,才能壮大中国版的IPV6。未来可能我们会有两套网络,一套是美国版、另一套是中国版。
所谓美国霸权并不寻求短期的军事霸权,而是要长期性、全方位的弱化中国,例如禁止盟国加入中国版互联网,进而孤立并分化中国社会,最后产生质变导致社会崩溃。这就是拜登认为西方制度较优、可以击败中国的理由。
中国反制跨国企业
不可讳言,跨国企业与母国有着相当的凝聚力与团结力,是可以转化成为对付中国的力量之一,例如制造内部分裂、甚至于是动乱。香港“勇武派”的揽抄,背后就有很多跨国企业与组织的支持。当然中国也可以反向操作,控制美国经济与跨国企业。
最明显的做法就是控制价格,例如稀土价格或钢材价格。最近国际钢材价格大涨,原以为是澳大利亚铁矿石上涨的原因,其实是中国顺着钢材上涨趋势同时大幅削减产能、取消补贴来抑制产能、并不再鼓励出口。
中国钢铁生产占全世界的55%,而第二大钢铁生产国印度又陷入疫情困局,钢铁持续供不应求,价格当然飞涨。
事实上我们发现,当中国削减钢铁产能、抑制出口,将可引爆美国通货膨胀,好不容易从疫情后有点起色的美国与西方经济,可能再度陷入不景气。拜登数兆美元的基础建设可能就难做了,美联储也很难维持低利率政策。只要美联储加息,股市与债市首先遭殃,美欧组建新八国联军的力量就会小了很多。
2020年9月,中国商务部颁布《不可靠实体列表》,也就是中国版的301条款。主要是调查该实体是否针对中国实体封锁断供或其他歧视性行为、该实体行为是否基于非商业目的并违背市场规则和契约精神、该实体行为是否对中国企业造成实质损害、该实体行为是否对国家安全构成威胁。
简单的说,就是以中国市场封杀任意给中国企业断供断网的西方企业,这是史上头一次中国在西方国家头上立了一把达摩克利斯之剑。
结语
经济要能够发展靠的是分工与交换,暂且不论过程中产生了什么副作用,自由开放的环境必须是前提。
尽管现在东西方经济大战正酣,但也不能忘记市场自由开放的本质,越是自由开放的市场越能够得到更多的资源。而美国把经济当作武器,只会加大本身通货膨胀压力、降低美国人的购买力、让贫穷更加贫穷。
经济与军事一样是个双面刃,既会伤害对手、更会伤到自己。若非要分个高低,重商主义相互封锁的不幸历史告诉我们,唯有采取自由开放市场机制的国家,才能笑到最后。
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