示意图。(台湾“联合新闻网”图)
电价审议会本月底前召开并拍板下月要实施的新电价,岛内电价调涨已无悬念,待讨论的是调涨电价的范围与幅度。过去一个多月以来,我们看到众多台经济主管部门或台电释出的电价调涨方案,从所有用电户都要涨价,到工业用户或用电大户调幅较高,相关讯息显然是用于“测风向”,再视外界的反应尝试找到一个全民都可接受的电价调整方案。对产业而言,并非反对涨价,而是期待台当局提出一个合理的电价方案。
电价调整长久以来都不是纯经济议题,而是复杂的政治议题。陈水扁时代冻涨油电价,把烫手山芋丢给下一任马当局。马英九时期处理油电双涨一事未能符合外界期待,成为其首任任期最大的民怨来源,马英九第二任任期时记取教训,在当时的台电董事长黄重球努力推动下,终于在2015年改革了实施长达55年的旧版电价公式。
新版电价公式的最大意义在于将电价的燃料成本与国际燃料价格挂钩,让岛内电价上下浮动时有一客观数据可以参考,再加上设定“超额利润”条款,将台电的超额利润拨入电价平准基金,可让电价在面临国际重大政经变故时,可以缓解电价大幅上调的压力。
当年为推动新版电价公式,历经朝野激烈攻防才获通过,但仅在前两年试用期尚能落实其精神,在2017年新版电价公式正式实施后,再度因政治力介入,让电价调整变成政治角力的牺牲品。从2016年10月到2017年10月,以及2018年到2022年间,岛内电价历经了11次冻涨,其中应对新冠疫情而冻涨尚有其理由,但有多次冻涨,就是明显的政治力介入。
举例来说,2019年3月台电建议调涨电价6.48%,若照电价公式至少也要调高3%,但当时经济部门强力介入,声称国际燃料价格即将走跌,没有调涨电价的必要。然而,在电价决定不涨后,国际油价又继续上涨了两个月,让台电当年前八月的亏损暴增六成达到202亿元(新台币,下同)。换言之,不论从当时的国际燃料趋势,或从电价公式来看,都必须让电价合理反映,当时不涨电价的原因很明显,因为马上就要举行选举。
过去八年多来的电价缓涨或冻涨,让台电背负了庞大的亏损,即便今年经济部门认购台电增资的1,001亿元,仍不足以让台电的财务状况过关。今年电价调整压力大,再传出台当局有意补贴台电1,500亿元,这项政策除了缓解台电的破产危机,更直接的用意其实是要降低电价调涨的幅度。然而,从民众的左口袋掏钱补助民众的右口袋,并非电价调整的长久之计。
电价是产业重要的生产成本,电价上扬当然会增加企业经营成本,产业界绝非逢涨必反。台积电创办人张忠谋多年前被问及电价调整一事时曾说,可以接受电价调整,但台积电不可以一分钟没有电。张忠谋的谈话有两个意义,除了强调供电稳定对产业的重要性以外,一个制度合理、可长可久、可预期的电价调整机制,对产业界同等重要。去年上半年台当局调涨电价,立刻影响台积电第2季毛利率0.6个百分点,对其他产业的影响亦然,电价绝对是企业在评估生产计划时最需要掌握的信息。
电价调整有高、低两个位阶,高位是能源配比,低位是因应国际能源价格的波动做出最妥切的应对。对产业而言,高位的能源配比,象是要不要重新拥抱核能等议题,并非企业呼吁就可以让台当局做出快速的改变。然而在电价的短期调整一事上,台当局有责任依据现有的机制做出相应的电价调整,而非每年3、9两月由政治角力来决定电价调整幅度。产业时时刻刻都在应对生产成本的变化,电价上涨并不可怕,就怕台当局的电价调整机制失去了合理与可预测性。(台湾《经济日报》)
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