台湾社会陷入“生不如死”的困局

作者：朱穗怡

有些“第一”值得骄傲，但有些“第一”令人忧虑。台湾地区出生率之低，在全球国家和地区中排“第一”。根据去年的统计，台湾地区每位妇女平均仅生育1.09人，而且已经连续34个月“生不如死”，即出生人数比死亡人数少，意味着台湾人口开始出现负增长，对岛内各领域的影响逐渐浮现。教育界首当其冲。适龄学童越来越少，学校招生越来越难，面临被“杀校”（关闭）的可怕命运，于是竟出现“借学生”的“奇观”，向其他学校“借学生”，以增加生源、免遭裁撤。但这不过是权宜之计，绝非长久之法。岛内学界预料，今年将再有18所小学停办，将来至少有50所私立高中、40所大专院校面临转型或退场。此外，出生率低也导致适龄役男人数减少，岛内军方出现兵源紧缺的问题，以致台军方近年不断提高“免服兵役”和“服替代兵役（只需参加12天军事训练）”的门槛，防止适龄役男逃避服正常兵役。

台湾地区出生率之低并非始于近年，早在1984年其生育率就已低于能够维持人口结构稳定的2.1人（平均每位妇女生育2.1人），2001年起低于1.5人（平均每位妇女生育1.5人），之后跌跌不休，2003年起低于1.3人（平均每位妇女生育1.3人）。2021年岛内生育率再降低，平均每名妇女仅生育0.975名子女，2022年则是创新低，台湾平均每位妇女仅生育0.87人，2023年虽然微升至1.09人，但仍是“倒数第一”。虽然台当局已公布了一些刺激生育的措施，包括发放生育津贴、讬儿费用补助、结婚补助，提高育婴假支薪比例，增加带薪产检假等，但效果并不明显，因为这些措施治标不治本。

台湾年轻人晚婚、不婚、不育，导致岛内出生率持续低迷。除了婚姻观念的转变外，经济因素是重要考虑，而低薪则是最根本的原因。岛内有大学学历者每年可支配收入中位数由1995年的63万元（新台币，下同），降至2022年约53万元。岛内薪资过去20多年来陷于停滞状态。低薪、无房、无存款等多重问题交织在一起，台湾年轻、中壮年群体处于“工作穷忙”的困局，由此大大降低了年轻人结婚生育的意愿。

颇为讽刺的是，民进党当局前领导人蔡英文在执政时还吹嘘“台湾经济20年来最好”，但却一直无法解决低薪问题。5月刚上任民进党当局领导人赖清德一上台就叫嚣“两岸互不隶属”的“台独”论调，进一步破坏两岸关系，可见仍是以意识形态挂帅，毫无改善民生经济之心。岛内低薪问题恐将持续，加之赖当局不断营造“备战”气氛，让台湾年轻人如何能安心生育？（来源：香港《大公报》）